本文是錢穆先生1962年12月2日在香港調景嶺慕德中學的演講，他將讀書和做人緊密聯繫在一起，言簡意賅地說出了書籍對於人生的重要意義。你讀什麼樣的書，就決定了你會成為什麼樣的人。
為什麼讀書便能學得做一個高境界的人呢？究竟當讀哪些書好？我認為：業餘讀書，大致當分下列數類：
修養類的書
所謂修養，猶如我們栽種一盆花，需要時常修剪枝葉，又得施肥澆水；如果偶有三五天不當心照顧，便決不會開出好花來，甚至根本不開花，或竟至枯死了。栽花尚然，何況做人！當然更須加倍修養。
中國有關人生修養的幾部書是人人必讀的。首先是《論語》。再次是《孟子》。孔孟這兩部書，最簡單，但也最寶貴。如能把此兩書經常放在身邊，一天讀一二條，不過花上三五分鐘，但可得益無窮。
孟子曾說過：君子有三樂，而王天下不與存焉。連做皇帝王天下都不算樂事；那麼，看電影、中馬，又算得什麼？但究竟孟子所說的那三件樂事是什麼？我們不妨翻讀一下孟子，把他的話仔細想一想，那實在是有意義的。
人生欲望是永遠不會滿足的；有人以為月入二百元能加至二百五十元就會有快樂；哪知等到你如願以償，你始覺得仍然不快樂。即使王天下，也一樣會不快樂。我們讀歷史，便知很多帝王比普通人活得更不快樂。做人確會有不快樂，但我們不能就此便罷，我們仍想尋求快樂。
還
有一部《老子》，全書只五千字。一部《莊子》，篇幅較巨，文字較深，讀來比較難；但我說的是業餘讀書，盡可不必求全懂。還有一部佛教禪宗的《六祖壇經》，
是用語體文寫的，內中故事極生動，道理極深邃，花幾小時就可一口氣讀完，但也可時常精讀。其次，還有朱子的《近思錄》與陽明先生的《傳習錄》。
我常勸國人能常讀上述七部書。中國傳統所講修養精義，已盡在其內。
欣賞類的書
風景可以欣賞，電影也可以欣賞，甚至品茶喝咖啡，都可有一種欣賞。我們對人生本身也需要欣賞，而且需要能從高處去欣賞。
諺語有雲：熟讀唐詩三百首，不會做詩也會偷。
詩
中境界，包羅萬象；不論是自然部分，不論是人生部分，中國詩裡可謂無所不包；一年四季，天時節令，一切氣候景物，乃至飛潛動植，一枝柳，一瓣花，甚至一條
村狗或一隻令人討厭的老鼠，都進入詩境，經過詩人筆下暈染，都顯出一番甚深情意，趣味無窮；進入人生所遇喜怒哀樂，全在詩家作品中。
又如王維詩：雨中山果落，燈下草蟲鳴。這是一個蕭瑟幽靜的山中雨夜，但這詩中有人。
松下問童子，言師采藥去；只在此山中，雲深不知處。那不是一幅活的人生畫像嗎？
讀散文更自由。學文學乃為自己人生享受之用，在享受中仍有提髙自己人生之收穫，那真是人生一秘訣。
博聞類的書
這類書也沒有硬性規定；只求自己愛讀，史傳也好，遊記也好，科學也好，哲學也好，性之所近，自會樂讀不倦，增加學識，廣博見聞，年代一久，自不尋常。
新知類的書
生在這時代，應該隨時在這時代中求新知。這類知識，可從現代出版的期刊雜誌上，乃至報章上找到。這一類更不必詳說了。
消遣類的書
其實廣義說來，上面所提，均可作為消遣；因為這根本就是業餘讀書，也可說即是業餘消遣。但就狹義說之，如小說、劇本、傳奇等，這些書便屬這一類。如諸位讀水滸傳、三國演義、紅樓夢，可作是消遣。
上面已大致分類說了業餘所當讀的書。但諸位或說生活忙迫，能在什麼時讀呢？
其實人生忙，也是應該的；只在能利用空閒，上床了，可有十分一刻鐘睡不著；上洗手間，也可順便帶本書看看；今人不騎騾馬，但在舟車上讀書，實比在馬上更舒適。讀書只要有恒心，自能培養出興趣，自能養成為習慣，從此可以提髙人生境界。這是任何數量的金錢所買不到的。
錢穆先生
先後授課於北京、清華、燕京、北平師範大學等名校，日華侵華時，輾轉
任教於西南聯大、武漢大學、華西大學、齊魯大學、四川大學、江南大學等大學。撰寫《國史大綱》，一九四九年，南下廣州。十月，錢穆跟華僑大學，再搬香港。
一九五零年錢穆在香港創辦新亞書院，使流亡學生，絃歌不輟。辦學有成，亦獲香港政府尊崇。一九六零年應邀去美國耶魯大學講學，亦獲頒贈人文學名譽博士學
位。一九六五年正式卸任新亞書院校長，應聘馬來亞大學任教。錢一生以教育為業，五代弟子，冠蓋雲集，余英時、嚴耕望等人皆出門下。
一九六七年，錢穆應中華民國總統蔣介石之邀，以歸國學人身份，由香港抵台灣，於臺北市士林區外雙溪築素書樓，一九六八年膺選中央研究院院士。晚年專致於講學與著述，雖目力日弱，仍隨時提出新觀點，賴夫人誦讀整理出版，謙稱為《晚學盲言》。
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