最近在学习和整理关于SaaS的知识，顺便分享给大家。相信大家都有使用光碟安装过软件吧。而你们是否发现我们越来越少使用光碟了呢？网络的发达让软件的散播方式由光碟慢慢的过渡到从网上下载，而有了SaaS以后，我们甚至无需下载就可以使用软件了。
什么是SaaS
SaaS的英文全名是Software-as-a-service，中文直译就是“软件既服务”。以字面上来解释，就是把软件以服务的形式交付给用户。换个简单方式来说就是把软件放在云端(Cloud)上，当用户有需要的时候就上网使用，因此SaaS也被称做On-demand Software。传统软件vs. SaaS
在SaaS出现以前，我们要使用软件的时候都一般上都需要购买，然后透过CD或者下载安装程序将软件安装在我们的电脑上才可以使用。而SaaS和这 种模式的差别在于我们不再需要下载巨大的exe文件，只需透过浏览器（或者仅仅安装小小的客户端）就可以使用软件了。此外，传统软件通常采取一次性买断的 收费，而SaaS是以subscription的模式，每个月或每年交付较少的费用。举一个例子：Hotmail和Gmail这些服务就是SaaS的一个代表。在之前，我们如果要上网阅读电子邮件，通常会使用Microsoft Outlook来接收和发送邮件。而Hotmail出现后，我们不再需要安装像Outlook这样的软件，仅仅需要登录hotmail.com就可以完成 我们想做的事了。另外，大家对Google Doc应该也不陌生吧？没错这也是另外一个SaaS的例子，而它对应的传统软件正是像Microsoft Office这样的办公软体。
SaaS的例子
SaaS主要可以分为商业/企业用途和个人用。SaaS其实已经遍布的我们的生活，下面给大家举出少许的例子：个人用途
- 个人文件：Dropbox, Evernote, Google Doc, Office 365
- 软件市场：iCloud, Google Play
- 邮件管理：Gmail, Hotmail
- 音乐：SoundCloud，Spotify
- 股票管理：KlseScreener，JStock
商业用途
- CRM软体：Salesforce
- 会计系统：Quickbooks
- 收银系统：StoreHub
- 网上销售：Shopify
- 团队沟通：Slack
- Apps制作：57Square
SaaS的优缺点
下面以一家连锁咖啡厅的身份来探讨使用SaaS的优缺点。一家咖啡厅需要使用的商业软件有：– Point-of-Sales（收银用）
– 会计软件
– 库存管理软件
– 销售报告软体
等等
好处
没有初始成本
大部分SaaS产品都采取收租的方式收费，也就是每个月或每年收费，但是费用会比一次性买断软件便宜的多。举个 例子，购买完整的POS系统，包括收银机、电脑、银幕、账单印表机、伺服器（因为连锁）等可能要花费上几十千，但是如果使用像StoreHub这样的服 务，只需要购买购买iPad和简单的硬体，然后每个月付RM100的服务费。这样生意一开始无需拿出太多资金，而如果生意失败也可以停止付费。用多少付多少，可规模化
多数SaaS产品会提供几个不同的配套，根据时间、用户数量、使用量、营业额等不同的计算方式来付费。比若说网络会计软件可能会以营业额来计算，POS系统会以分行数量来计算，而不是一律使用一样的价格。和营业额挂钩的费用让公司的现金流更容易管理。没有硬体成本，没有折旧和维修费
因为SaaS服务都是在云端的，所以生意不需要拥有自己的伺服器（server）和其他的一些硬体，因此可以省下硬体成本和维修费。永远保持最新
由于SaaS都是通过网络提供服务，用户不需要更新本身电脑的软件。另外通常只需要维持付费，就可以免费享有软件的更新。比如说咖啡厅在GST来临之前就使用StoreHub这个POS，而GST来临后也可以享有软件的GST更新而不需购买新的软件。随时随地可用
大部分SaaS都会有网页版和行动版的软件，只要有网络的地方就可以使用。这样子就算在外也可以即时查看店里的生意。可以互相搭配，丰富的配件
大部分出名的SaaS都可以互相支持。比如说咖啡店里的POS可以和不同公司推出的会计软体结合，让资料共享更容易。然后SaaS作为一个平台，会开放API让第三方的开发者可以自行设计新的配件以增加功能。坏处
需要网络连接
由于SaaS处在云端，大部分时候没有网络就不能使用。有些系统如POS则会有离线版本，在网络从新连接时才更新。长期付钱
虽然无需一次性付出一大笔款项，但是每个月付费累积起来也许会比传统软件贵。这需要考虑SaaS其他的附带价值和传统软体的折旧来衡量。资料外泄的风险
使用SaaS固然省下了伺服器的费用，但是却必须把资料放在云端，因此会有外泄的风险。上面大概介绍了SaaS是什么，想了解更多可以看看维基百科的介绍。下一篇将探讨SaaS的商业模式。
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